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Kurd Lasswitz (1848-191) fue un notable físico, matemático y filósofo alemán, especialista en Kant, y también un conocido autor de novelas y narraciones de ciencia ficción, de gran éxito en su época –se le llama “el padre de la ciencia ficción alemana” y se le compara con J. Verne y H. G. Wells- y hoy convenientemente revalorizadas. Su obra más importante es la novela Sobre dos planetas, que narra el encuentro en el polo Norte entre un grupo de terrícolas y otro de marcianos. Pero el breve relato que presentamos, perfecto en su género y de impecable argumentación racional, tiene la particularidad de haber inspirado –según confesión del propio autor- la célebre narración de Jorge Luis Borges “La biblioteca de Babel”. En la que el premio Nobel argentino construye una admirable especulación metafísica apoyándose en el subyugante ejercicio matemático de Lasswitz.