La obra de autores como Washington Irving, Edgar Allan Poe, Herman Melville, Nathaniel Hawthorne y Walt Whitman, entre otros, facilitó el nacimiento de la literatura norteamericana como tal, y fue saludada con entusiasmo por los ávidos lectores europeos, que poco a poco fueron descubriendo el potencial que allí se estaba gestando. Es aceptado comúnmente que ese inicio de la literatura norteamericana se deriva de formas y estilos típicamente europeos, de los que se abastecían, imitando, por ejemplo, rasgos de la novela gótica al uso de aquellos años en Inglaterra. Mark Twain, Jack London, Poe, Lovecraft, Henry James, O. Henry, Irving, Melville, Harland, Stockton, Ambrose Bierce, Stephen Crane, Nathaniel Hawthorne, Manuel Payno, Howard, Gutiérrez Nájera, Whitehead, Sui Sin Far… la calidad de los autores aquí seleccionados, así como las obras concienzudamente elegidas, nos ofrecerán una buena piedra de toque para valorar la calidad de las propuestas que desarrollaron, mente durante el ocaso del siglo XVIII, el siglo XIX y los albores del XX.